| 發(fā)布日期：2017-04-28 16:10:26 來源： 分享到： |
我小時候養(yǎng)過蠶，我那個年代的小學(xué)生大多都有過相同的經(jīng)歷：把蠶絲做成圓圓的一片，放在墨盒里，再倒入墨汁，用來在紅模子上學(xué)寫毛筆字。但我們從未想過，蠶出來做成絲綢，還可以發(fā)揮更大的用處。
在中國，養(yǎng)蠶業(yè)者幾千年來一直用熱水處理蠶繭，以去除粘連蠶絲的絲膠。蠶絲，或者說純凈的絲素，最終被制成了絲綢；絲膠卻成了無人關(guān)心的廢料。直到現(xiàn)代社會，人們已經(jīng)為絲素開發(fā)出了紡織以外的用途，絲膠卻依然無人問津。
如今，華中科技大學(xué)附屬協(xié)和醫(yī)院再生醫(yī)學(xué)研究中心主任王琳已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種變廢為寶的可能性，那就是用絲膠修復(fù)人體受損的神經(jīng)、軟組織和肌膚，“補(bǔ)完”傷病之后殘缺的生命。
今天上午，我在北京舉行的“中國青年女科學(xué)家獎”頒獎儀式上見到這位1982年出生的年輕的女科學(xué)家，一條黑色連衣裙外，搭配了一條紫色披肩，頭發(fā)在腦后扎成一個小圈圈，在干練中露出一絲俏皮。
王琳出生在湖北，從小隨父母去德國，后又去美國留學(xué)，顏值、智商和情商完美地融合在一起，我和身邊的年輕女記者們感嘆：智慧給女人增添無限魅力。
我們交流的話題自然是她的絲膠研究項目。
王琳說她的這項研究開始得頗為偶然。“我的第一位博士研究生之前曾經(jīng)在中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蠶業(yè)研究所求學(xué)。她告訴我，絲膠的用途是一個無人涉足的冷門領(lǐng)域。這其實是一種非常值得玩味的現(xiàn)象，因為絲素已經(jīng)被生物化學(xué)研究者們開發(fā)出多種全新的用途。既然如此，數(shù)千年來一直被人們棄置的絲膠，很可能是一座‘沉睡的寶藏’。”
王琳告訴記者，這是一個未知的領(lǐng)域，國際同行不多。因為蠶絲是中國特有的生物資源，歐美國家沒有蠶，只有在亞洲國家才有。“因此，我們做這個研究非常孤獨，是這個領(lǐng)域的先驅(qū)團(tuán)隊，很多未知需要進(jìn)行探索，但是有意思的地方也正在這里。”
帶著這樣的想法，王琳和她的團(tuán)隊開始了對絲膠的研究。通過重新設(shè)計實驗，王琳的團(tuán)隊首先否定了前人認(rèn)為絲膠具有免疫原性，會刺激人體產(chǎn)生免疫反應(yīng)的結(jié)論，打通了進(jìn)一步研究的道路。
在這之后，王琳開始關(guān)注絲膠蛋白的優(yōu)點。她發(fā)現(xiàn)，絲膠具有良好的細(xì)胞黏附性、穩(wěn)定的天然熒光特性和優(yōu)越的成膠性能。這意味著它有可能被制成在人體內(nèi)自然降解的醫(yī)用材料，為人體組織再生修復(fù)效力。
她說：“交通事故導(dǎo)致的外傷，軍人和警察在執(zhí)行任務(wù)中遭遇的戰(zhàn)傷，都有可能導(dǎo)致人體失去比較長的一段外周神經(jīng)。為了盡快修復(fù)神經(jīng)來保證肢體功能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，目前的外科醫(yī)生通常會考慮神經(jīng)移植。但這樣的治療，必然會在患者身上形成多處損傷。”
但如果用絲膠制成“神經(jīng)導(dǎo)管”，這個難題就有可能迎刃而解。
絲膠神經(jīng)導(dǎo)管可以將兩個斷點連接起來，讓神經(jīng)在導(dǎo)管內(nèi)部重新開始生長。當(dāng)神經(jīng)再生完成的時候，導(dǎo)管本身也已經(jīng)基本被人體所吸收，不必再經(jīng)過手術(shù)取出。這種全新的神經(jīng)修復(fù)策略，為傷員提供了減少“開刀”次數(shù)的可能性。
對于在老人當(dāng)中高發(fā)的腦卒中，另一種絲膠制品也提供了有吸引力的治療方案。腦卒中患者必須在45-60分鐘內(nèi)得到救治，否則，由于腦神經(jīng)損毀過于嚴(yán)重，患者即使活下來，生存質(zhì)量也會大幅降低。
為此，王琳的團(tuán)隊設(shè)計了在小鼠身上模擬腦卒中的實驗，用魚線暫時阻塞小鼠的腦部血管，大約15分鐘之后再解開，以模擬腦卒中對腦神經(jīng)的損害。而后，小鼠腦部就會被植入絲膠神經(jīng)支架，以挽救瀕臨死亡的腦神經(jīng)元，阻止其功能的喪失。
王琳說，對小鼠的“治療”結(jié)果表明，以這種方式來修復(fù)受損神經(jīng)是可行的。神經(jīng)支架的降解產(chǎn)物可以促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞的代謝，避免了大量神經(jīng)元的死亡。
由于絲膠是來自蠶繭的多肽混合物，又可以阻止炎癥反應(yīng)的發(fā)生，從而阻止細(xì)胞的凋亡，進(jìn)而促進(jìn)局部微血管的形成。所有這些機(jī)制的合力，使受損的神經(jīng)得以重建。
在完成進(jìn)一步的實驗之后，這項技術(shù)就有可能進(jìn)入到對人類志愿者的臨床應(yīng)用階段。
在王琳看來，絲膠的獨特性質(zhì)，使它有可能被開發(fā)成一種多功能的生物材料。甚至，絲膠可以制成某些藥物或者細(xì)胞的載體再植入人體。只要讓絲膠容器的降解速率與人體的組織修復(fù)速度相匹配，就可以發(fā)揮出類似“緩釋膠囊”的效果。
如今，王琳的團(tuán)隊是國內(nèi)唯一在創(chuàng)傷修復(fù)和再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域?qū)z膠生物材料進(jìn)行系統(tǒng)研究，并具有國際競爭力的科研團(tuán)隊。這項研究成果何時能用到臨床上呢？王琳預(yù)計至少要十幾年。
她說：“該項目現(xiàn)在還處于比較前沿的基礎(chǔ)研究階段，我們發(fā)現(xiàn)了一種生物性能非常好的生物材料。目前看有可能用于各種軟組織的修復(fù)，比如外周神經(jīng)，中樞神經(jīng)，軟組織、皮膚、肌腱等。我們也在做更多的拓展，把它應(yīng)用到創(chuàng)傷修復(fù)的領(lǐng)域。再生醫(yī)學(xué)的最終目標(biāo)是制成人工器官，修復(fù)人體組織。”
為表彰王琳在可再生醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域所取得的卓越成績，在三八婦女節(jié)到來之際，中華全國婦女聯(lián)合會、中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會、中國聯(lián)合國教科文組織全國委員會及歐萊雅中國向王琳頒發(fā)的“中國青年女科學(xué)家獎”。
組委會給她的獲獎詞是：她致力于再生醫(yī)學(xué)研究，開創(chuàng)性地發(fā)現(xiàn)蠶繭的組成物絲膠可以修復(fù)人體受損的神經(jīng)、軟組織和肌膚，并將絲膠與其他自然界的生物材料結(jié)合起來，拓展其應(yīng)用的新領(lǐng)域。
對于這一榮譽(yù)，王琳說，回到中國進(jìn)行科學(xué)研究寄托了她的報國情懷。“我的父母都曾在德國學(xué)醫(yī)，而后用學(xué)到的知識報效祖國。受到父母的影響，我選擇了投身醫(yī)學(xué)事業(yè)，并且在留學(xué)美國之后學(xué)成歸國，希望通過研究工作造福同胞。
在中國，特別是農(nóng)村地區(qū)，腦卒中病人不一定能得到良好的救治和復(fù)健訓(xùn)練，而且由于這些醫(yī)療服務(wù)費用高昂，人們很容易因病返貧。對絲膠的開發(fā)利用，有可能提供相對低廉和高效率的治療方案，同時也為絲膠找到變廢為寶的出路。”
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